Die auf vier Bände angelegte Edition soll im Herbst 2003 ab­geschlossen sein. In der vor­liegenden Form kann sie aller­dings nur als verderbt be­zeichnet werden: Selbst der verhängnis­volle Hinweis am Schluß der Einleitung, daß die Orto­graphie „behutsam und still­schweigend“ den heutigen Regeln „notabene vor der Rechtschreib­reform“ angepaßt worden sei, entpuppt sich an­gesichts von schönen Archaismen wie „Versandt“, „hienüber“, „etz.“ als irreführend […].

[…] hing in ihren Augen doch die «volkskraft und dauer» der Deutschen an ihrer Sprache […] Zu ihrer dringend gebotenen Reinigung und Kräftigung sollte […] eine Orthographie­reform beitragen, von der Jacob Grimm bei den Verlegern Salomon Hirzel und Karl Reimer aber, zusammen mit der Antiqua statt Fraktur, im Wesentlichen nur die Klein­schreibung und «sz» statt «ss» durchsetzen konnte. Sollte das Wörter­buch sich verkaufen, durfte es das Publikum nicht «durch heftige erschütterung des her­gebrachten und fest­haftenden brauchs» abschrecken.